วาร์ปทะลุกาลอวกาศอาจมีโอกาสเป็นไปได้มากกว่าที่คิด
ตามทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษของไอน์สไตน์ ความเร็วแสง(ในสุญญากาศ)คือความเร็วสูงสุดที่ของทุกสิ่งที่อยู่ในกาลอวกาศ แต่ข้อจำกัดนี้ไม่ได้ครอบคลุมไปถึงความเร็วของตัวกาลอวกาศ (space-time) นักฟิสิกส์และนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์จึงฝันถึงการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหนือแสงหรือการวาร์ป (warp) อย่างไม่ลดละ หนึ่งในสิ่งที่ดูเหมือนจะใกล้เคียงความเป็นจริงมากที่สุด คือ Alcubierre warp drive ซึ่งเสนอโดยนักฟิสิกส์ Miguel Alcubierre ในปี 1994
Alcubierre warp drive ทำงานโดยการบิดกาล-อวกาศ (space-time) ให้โค้งงออย่างมากจนเกิดเป็นโพรงช่องว่างที่เรียกว่า warp bubble ให้ยานอวกาศเข้าไปอยู่ในโพรงได้ โดยมิติกาล-อวกาศด้านหน้า warp bubble จะหดตัวและไปแผ่ขยายทางด้านหลังของ warp bubble คล้ายกับการเคลื่อนที่ของคลื่นในน้ำ ทำให้เสมือนว่ายานอวกาศโต้คลื่นของมิติกาล-อวกาศอยู่ใน warp bubble
พอถึงจุดหมายปลายทางที่กำหนด กาล-อวกาศก็จะกลับคืนสภาพมาเป็นมิติเรียบๆ ดังเดิม และ warp bubble จะหายไป ยานอวกาศก็โผล่ในที่ที่ต้องการ
นักวิทยาศาสตร์รุ่นก่อนๆ เคยคำนวณไว้ว่าเราต้องใช้พลังงานที่เทียบเท่ามวลนิ่งของดาวพฤหัสเป็นอย่างต่ำ จึงจะการสร้าง warp bubble ให้ใหญ่พอจะบรรจุยานอวกาศได้ ซึ่งเราไม่มีเทคโนโลยีพลังงานอันไหนจะเรียกพลังงานระดับนั้นออกมาใช้ ไม่มีทางว่าจะเป็นไปได้ในอนาคตอันใกล้ด้วย ต่อให้อีกสัก 100-200 ปีก็ยังไม่เห็นกระทั่งเงาแห่งความหวัง
แต่ Harold White จากทีม Eagleworks แห่ง Johnson Space Center ของ NASA พบว่าเราไม่จำเป็นต้องใช้พลังงานสูงถึงขนาดนั้นก็ได้ เพียงแต่ว่าจะต้องใช้ทริกเล็กๆ น้อยๆ ให้การบิดกาลอวกาศ และเขาได้เสนอแนวคิดใหม่นี้ในงานประชุม 100 Year Starship Symposium เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2012 ที่ผ่านมา
วิธีสร้าง warp bubble ของ Harold White จะบิดกาลอวกาศล้อมรอบ warp bubble ให้เป็นรูปโดนัทแทนที่จะเป็นรูปวงแหวนเรียบๆ อย่างเดิม และจากนั้นก็จะใช้การแกว่ง (oscillation) ของความเข้มข้นของตัว warp bubble นวดกาลอวกาศให้นุ่มขึ้น ทำให้ลดปริมาณพลังงานขั้นต่ำที่จำเป็นต้องใช้
ผลจากการคำนวณระบุว่า หากเราทำตามวิธีที่ Harold White แนะนำ พลังงานที่ต้องใช้ในการขับเคลื่อน warp bubble ขนาด 10 เมตรให้วิ่งด้วยความเร็ว 10c (10 เท่าของความเร็วแสง) จะลดลงเหลือเพียงระดับพลังงานที่เทียบเท่ากับมวล 500 กิโลกรัมเท่านั้น
ทีมของ Harold White ยังได้พยายามทดลองด้วยเครื่องมือที่เรียกว่า White-Juday Warp Field Interferometer โดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถใช้การแทรกสอดของเลเซอร์พลังงานสูงบิดกาลอวกาศให้มากพอจนสร้าง warp bubble ขนาดจิ๋วๆ ขึ้นมาในห้องทดลองได้ หรืออย่างน้อยที่สุด ก็ขอให้เห็นความเป็นไปได้ในการนวดกาลอวกาศให้นุ่มขึ้นแบบที่พวกเขาร่างไว้ในสมการ
Credit : http://www.4dthai.com/warp-%E0%B8%97...8%B2%E0%B8%A8/